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³                            7. PREVISION SOCIAL                         ³
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     En nuestras sociedades -dentro  del  marco de las relaciones de pro-
ducci¢n- un hecho decisivo que marca uno de los puntos de inflexi¢n entre 
la  edad  adulta  y  la  vejez  es  el  cese  de  la  inserci¢n  laboral, 
materializado a trav‚s de la jubilaci¢n.

     De este modo se da una modificaci¢n m s o menos abrupta  en la pr c-
tica social del adulto,  estableci‚ndose  el  momento del cambio hacia la 
£ltima etapa en el ciclo de vida individual.

     La p‚rdida de las obligaciones laborales, que va generalmente  unida 
a la disminuci¢n de las obligaciones dom‚sticas  (por  la modificaci¢n de 
los  roles  al  interior  de  la familia) afectan de manera diferencial a 
hombres  y  mujeres pero poseen un denominador com£n: ponen a disposici¢n 
del sujeto una enorme masa de tiempo libre cuya ocupaci¢n -o no ocupaci¢n- 
constituir  el eje de su nueva pr ctica social.

     Esta  declinaci¢n  de  responsabilidades y la utilizaci¢n del tiempo 
ocioso entra en contradicci¢n  con la  normatividad impl¡cita de nuestras 
sociedades.

     Para el soci¢logo  Mart¡n Kohli (1986) en la sociedades occidentales 
modernas  el  trabajo -en forma de empleo provechoso- no s¢lo  provee las 
bases  econ¢micas de las sociedades (y de cada uno de sus miembros)  sino 
que  es  tambi‚n el centro de sus valores b sicos y de su cosmovisi¢n. El 
trabajo es una realidad no s¢lo de la econom¡a sino tambi‚n de la cultura 
y de la vida en el mundo. 

     Surge as¡ una situaci¢n conflictiva que abarca a todos los  partici-
pantes de la vida social y especialmente  a los ancianos  quienes deber n
conjugar su nueva situaci¢n con los valores en abierta contradicci¢n.

     Sin embargo, esta redefinici¢n del rol subalterno del anciano impli-
ca la incorporaci¢n a instituciones que en las sociedades modernas  est n 
ligadas a la vejez.

     La vejez moderna se  halla intimamente ligada a una instituci¢n:  La
Seguridad Social.

     En Am‚rica Latina encontramos una proliferaci¢n  de  vocablos  refe-
rido  en  esencia  a  la  protecci¢n en salud,  accidentes  de trabajo  y 
enfermedades profesionales, pensiones (vej‚z, invalidez o muerte)  subsi-
dios familiares,  de desempleo  y  otro  tipo de sistemas  semejantes  de
protecci¢n;  vocablos que hacen dif¡cil la unidad sem ntica.   Diferentes
t‚rminos  se refieren a la misma instituci¢n:  Cajas, fondos, Institutos,
Seguros,  etc;  acompa¤ados  del  adjetivo  Seguridad Social o Prevenci¢n
Social.

     Jur¡dicamente, la Previsi¢n Social  se considera un aut‚ntico  dere-
cho social por el cual los  gobiernos  de cada pa¡s resultan obligados  a
garantizar a cada miembro de la sociedad  un nivel de vida confortable de
acuerdo, claro est , a lo que permitan los recursos de cada pa¡s.

     A manera de ilustraci¢n sobre el t‚rmino se¤alado,  nos  remitiremos
a los conceptos dados por algunos tratadistas latinoamericanos.

     El Dr. Francisco Gonzales se¤ala que la Previsi¢n social se  refiere
m s bien a la asistencia, el tratamiento m‚dico, la garant¡a de un  nivel
adecuado de vida durante el desempleo y las pensiones de vejez.

     Por su parte, Francisco  Walker  Linares en su estudio Panorama  del
Derecho  Social  Chileno  escribe  que la instituci¢n de Previsi¢n social 
al liberar al ser humano econ¢micamente d‚bil del tener que verse  desam-
parado ente los diferentes riesgos que lo acechan  y  que con sus escasos
recursos no podr¡a afrontarlos.

     Se requiere mediante la previsi¢n social, eliminar la tr gica angus-
tia de un porvenir obscuro, velar por la integridad  del  capital  humano
de la sociedad mediante un buen estado de salud general, amparando  a los
ni¤os, esperanza y reserva de la colectividad,  protegiendo a las madres,
hu‚rfanos, ancianos y a los inv lidos,  curando a los  enfermos y tomando
medicinas preventivas para reducir los riesgos al m¡nimo.

     El Ing. Miguel Cruz, considera que la Prevenci¢n Social es el  cono-
cimiento actual  de  todos los medios que puedan ponerse en pr ctica para
evitar o disminuir las consecuencias derivadas de los riesgos  que amena-
zan al hombre en el futuro.

     Todos ellos concuerdan en se¤alar  la importante y activa participa-
ci¢n del Estado en esta instituci¢n, de manera que como ente supremo   de
la sociedad,  vele por ella  y tome las previsiones del caso para que sus 
integrantes se encuentren protegidos ante cualquier eventualidad, m s a£n
cuando al iniciar su vejez puedan contar con los elementos necesarios que
permitan gozar al anciano de un tipo de vida digna y decorosa.

     En nuestro pa¡s, el Instituto Peruano de Seguridad Social IPSS es la
instituci¢n encargada de velar por todos los miembros de nuestra sociedad
en cada uno de los aspectos se¤ala.