CAMBIOS PSIQUICOS  EN LA ANCIANIDAD

     Dentro del campo intelectual se da un enlentecimiento del ritmo y de 
la actividad intelectiva; hay disminuci¢n de la memoria de fijaci¢n y  de 
la capacidad de aprendizaje de nuevos s¡mbolos y operaciones; por el con-
trario presenta una mayor minuciosidad, es decir una mayor capacidad para 
la percepci¢n de detalle.  El sue¤o es mucho m s superficial, en promedio 
de 5 a 6 horas diarias.

     La memoria de evocaci¢n  no es afectada. Se da el empobrecimiento de 
la capacidad de expresi¢n que la mayor parte de las veces se hac¡a  a ex-
pensas  de las  limitaciones  del  vocabulario.  Este fen¢meno  se  suele 
observar,  en sus comienzos,  alrededor  de los  65 a¤os y mucho antes si 
presenta arteriosclerosis.

     La alteraci¢n progresiva de las funciones mentales lleva a la demen-
cia senil,  una  de las m s frecuentes enfermedades mentales del anciano, 
la  cual  se  presenta  generalmente  en  edades muy avanzadas, aunque su 
aparici¢n en edades tempranas  est   ligada  a la  arteriosclerosis,  las 
enfermedades de Pick  o de Alzheimer.

     En el campo de la esfera afectiva  es  dif¡cil establecer  criterios 
sobre la evoluci¢n de la personalidad afectiva del anciano,  sin embargo; 
se  puede  se¤alar  una  mayor  acentuaci¢n  de los  caracteres generales 
previos de la afectividad. El anciano antes abierto, en buen contacto con 
su entorno se transforma, con gran frecuencia en un anciano maniforme.

     Sin embargo, el problema ps¡quico del anciano  no es un problema que 
pueda fragmentarse f cilmente,  sino que debe analizarse en conjunto  con 
los aspectos sociales, los cuales influyen en el comportamiento de ‚ste.