El uso práctico de multimedia bajo el ambiente windows se puede dividir en tres categorías.

a. Enriquecer documentos existentes:

Para enriquecer documentos existentes mediante OLE en aplicaciones tradicionales de oficina.

Microsoft Word, Excel y PowerPoint son tres componentes que permiten la inserción de objetos de voz, audio y control de música de disco compacto desde la aplicación.

b. En sistemas propietarios:

Programas desarrollados para uso interno, en Visual C++, Visual Basic, Visual Fox Pro y otros lenguajes, es posible explotar al MCI para hacer más impactante la transmisión del mensaje. Imagine, por ejemplo, un sistema de control multimedia en el cual, cuando el indicador rebasa ciertos límites de seguridad acciona una alarma auditiva, además de un mensaje visual de emergencia. Otro ejemplo es un sistema que responde a ciertas preguntas con mensaje de voz, previamente grabados.

c. En títulos multimedia:

Esto se refiere al uso de herramientas de "authoring", elaboración de productos totalmente multimedia, que dependen de imágenes, textos e hipertextos, para su operación. Dentro de este ámbito podemos considerar cinco tendencias:

·. Entrenamiento basado en computadoras (CBT o Computer Base Trainning): El administrador de ayuda de windows es un sistema de hipertexto que permite incorporar imágenes y navegación visual. Este estándar está incorporado con todos los sistemas Windows existentes. y es utilizado por la gran mayoría de las aplicaciones para este ambiente.

Los archivos de ayuda pueden usarse como vehículos para la elaboración de sistemas de entrenamiento altamente compatibles. Las herramientas involucradas (Microsoft Help Compiler) se encuentran contenidos en diversos paquetes de desarrollo que ofrece Microsoft y además existen otros productos, como IBM y terceros para explotar estas facilidades.

·. Entretenimiento: En la actualidad una gran cantidad de títulos que hacen mayor uso de la funcionalidad multimedia son los juegos. Nada mejor para el esparcimiento que productos realmente cautivadores.

·. Educación: Presentándose títulos como Microsoft Dinosaurus, Microsoft Instruments o Microsoft Encarta. Este último es una enciclopedia de 27 tomos que contiene un sinnúmero de imágenes, animaciones, y textos relacionados (un nuevo concepto de búsqueda de información), navegación instantánea por tópico o palabra. Además, incluye una línea de tiempo y Atlas visual que permite acercarnos y obtener la información detallada de un período de tiempo o país del planeta.

·. Publicaciones Electrónicas : Se refiere a la disposición en línea de catálagos. Viewer Publishiers Kit incluye todas las herramientas para preparar publicaciones que incluyan cantidades masivas de información y tipos. El Microsoft Viewer es la aplicación de reproducción, que se encarga de efectuar las búsquedas con un poderoso motor de consultas.

·. Kioscos Multimedias: Microsoft Modular Windows es una versión de este popular ambiente gráfico que opera en computadoras con requerimientos propios, para ser utilizados en kioscos por personas ajenas a la computación. Por ejemplo algunos aeropuertos cuentan con "terminales" sensibles al tacto que nos informa la distribución de las salas y aerolíneas, las salidas y llegadas de vuelos de una manera interactiva (comunicación en ambos sentidos), y que además pueden proporcionar información adicional como medios de transporte a hoteles, otra aplicación similar son los cajeros automáticos de los diversos bancos del país como el Banco de la Nación, Banco de Crédito, Banco Wisse, Interbanc, Banco de Comercio entre otros y sus kioscos multimedia, que nos dan información sobre el cambio del dólar, operaciones bancarias diversas, etc.